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O, dicho de otro modo, ¿qué hay que hacer para llegar a ser paleontólogo/a?
La Paleontología es una disciplina fascinante que no se estudia de manera directa desde el inicio de la formación académica. En lugar de ello, se suele llegar a ella a través de una de sus disciplinas madres:
- Geología: Estudia la composición, estructura, dinámica e historia de la Tierra.
- Biología: Examina la estructura, funcionamiento, evolución, distribución y relaciones de los seres vivos.
La Paleontología, por lo tanto, bebe de ambas áreas, centrándose en el estudio de la vida en la Tierra a través de los fósiles. Estos son restos, directos o indirectos, de cualquier ser vivo del pasado que han quedado enterrados y se han integrado en las rocas sedimentarias.
¿Qué ocurre si no has estudiado Geología o Biología y vienes de campos como Historia, Ciencias Ambientales o Turismo?
Existen varios másteres en España y Portugal (Zaragoza, Valencia-Alicante, Madrid, Barcelona y Lisboa) que pueden habilitarte como paleontólogo/a. No obstante, amplía continuamente tus conocimientos de manera autodidacta para mantenerte actualizado.
Una vez presentado el Trabajo Final de Máster, hay varias vías para trabajar como paleontólogo/a:
- Investigación: Realizando una Tesis Doctoral y posteriormente contratos postdoctorales con grupos universitarios e instituciones científicas. Puedes especializarte en un grupo específico de fósiles y publicar tus hallazgos en revistas científicas.
- Paleontología profesional: Siguiendo la normativa autonómica vigente, los paleontólogos supervisan los movimientos de tierra en obras civiles (parques eólicos y fotovoltaicos, carreteras, estaciones, edificios, etc.). El objetivo es identificar y preservar tanto los yacimientos conocidos como los nuevos hallazgos que se produzcan durante el desarrollo de la obra.
- Divulgación, didáctica y museística: Dar a conocer el trabajo de los paleontólogos al público general puede inspirar a las nuevas generaciones a considerar esta profesión. Además, fomenta la comprensión del mundo en que vivimos y la importancia de cuidar nuestro patrimonio cultural y natural.
En resumen, aunque el camino hacia la Paleontología puede no ser directo, existen diversas vías y oportunidades para llegar a ser un experto en esta apasionante disciplina.
